Achter de Schermen

Tussen beide foto’s liggen ongeveer zes jaren. Of zijn het zes eeuwen? In 2001 knokten Marc Herremans en Luc Van Lierde zij aan zij op de zeedijk van Knokke voor de overwinning, al wat naam had in het Belgische triatlon zeer ver achter zich latend. Zij maakten toen de dienst uit, en dat zou zo nog enkele jaren duren. Dacht ik. Dachten zij. In 2007 trainen ze, opnieuw zij aan zij,  nu niet meer tegen, maar met elkaar. De ene voert een verbeten, nooit aflatende strijd tegen het onverbiddellijke noodlot, de andere knokt voor de ultieme rehabilitatie in de nadagen van zijn hoe dan ook schitterende sportcarrière. Marc wil eind oktober stunten in Australië, door met zijn handbike de waanzinnig zware Crocodile Trophy tot een goed einde te brengen. Tien dagen door de wildernis, in extreme hitte en over de onverharde wegen, daar in Down Under. Soms tot 160 kilometer per dag.

Luc wil de verloren jaren uitwissen. Hij zal het in één dag moeten klaren, op de Big Island. De lat ligt voor beiden bijzonder hoog. Ik hoop dat ze blijft liggen. ’t Zijn geen gemakkelijke atleten om mee te werken. Ze zijn moeilijk coachable, energie-slorpend en tijdrovend. Maar ondanks alles is het geweldig om zo’n toppers onder mijn hoede te hebben.